工人介绍，先要把成袋的石灰加水搅拌，倒进放置皮革废料的水泥池，泡上个三五天。三五天后，再把经过石灰浸泡的皮子捞出来，放进洗皮池里，用洗皮机清洗。通常搅拌三四个小时后，原本又脏又硬的废皮革就变得干净、柔软了。然后再放入另一个池中，加工业盐酸再次浸泡。经过石灰和盐酸处理后的皮革，接下来装进塑料袋，置入锅炉中加水熬煮。通常6到10个小时之后，皮革废料中的胶质成分便融入了水中。然后，再把含有胶质的水抽到露天一个个敞开的铁盆里，自然放凉，而在冷却的过程中，还要对含胶的水进行美化处理——加入双氧水。双氧水杀菌、漂白，这样处理的胶质就变得相当漂亮了。

再经过夜晚的低温冷却，铁盆里的水第二天早上就会变成一块块亮黄或深黄的柔软的胶状物，工人们随后把它们分割，经过自然的风干日照，晾晒成胶板，然后再放到粉碎机里打碎，到此为止，加工皮衣皮鞋的下脚料就摇身变成了亮晶晶的明胶颗粒了。

付祥龙曾在当地一家名叫“强龙”的明胶厂做工，他调侃皮鞋说：“哪天你把这皮鞋扔了，说不定就进了明胶厂，变成原料，加工时就排出这些花花绿绿的脏水。”

工人们披露：“譬如火腿肠、冰淇淋、“牛奶”、奶粉、果冻、糖果，譬如医院开的药丸、胶囊，再譬如喝酒人士饭桌上喜爱的肉冻、皮冻和凉拌小菜……“做明胶，工业的，做胶合板，做纸，做火柴；食用的也有，小孩喝的牛奶，吃的果冻、火腿肠，还有卤猪蹄的皮冻，凉菜……也都加的是这东西，但对外都说是做工业明胶。”

这些明胶厂除了生产食用明胶，也有的从皮革里提取水解蛋白粉，水解蛋白的另一个孪生姐妹，是食用明胶。食用明胶有更广泛的用途，除牛奶、肉冻、果冻、糖果、香肠、冰淇淋外，粉丝、罐头、方便面等也会在生产时使用，所起的是粘合作用。

皮革废料如何变身食用明胶

1.石灰浸泡：先把成袋的石灰加水搅拌，倒进放置皮革废料的水泥池，泡上个三五天。

2.清洗搅拌：三五天后，再把经过石灰浸泡的皮子捞出来，放进洗皮池里，用洗皮机清洗。通常搅拌三四个小时后，原本又脏又硬的废皮革就变得干净、柔软了。

3.盐酸浸泡：然后再放入另一个池中，加工业盐酸再次浸泡。

4.熬煮融胶：经过石灰和盐酸处理后的皮革，接下来被工人装进塑料袋，置入锅炉中加水熬煮。通常6到10个小时之后，皮革废料中的胶质成分便融入了水中。

5.冷却漂白：然后，再把含有胶质的水抽到露天一个个敞开的铁盆里，自然放凉，在冷却的过程中，还要对含胶的水进行美化处理——加入双氧水杀菌、漂白，这样处理的胶质就变得相当漂亮了。

6.晾晒粉碎：再经过一夜晚的低温冷却，铁盆里的水就会变成一块块亮黄或深黄的柔软的胶状物，工人们随后把它们分割，晾晒成胶板，然后再放到粉碎机里打碎。到此为止，皮革下脚料就摇身变成了亮晶晶的明胶颗粒了。

7.进入食物链：在2004年央视的报道中，记者曾追查山东兴福镇、河北古城镇两大明胶源头的下游流向，结果发现，北至新疆，南至温州、晋江、漳州、泉州，从冷饮厂、糖果厂、火腿肠厂、果冻厂到一些制药企业，都能窥见这两地食用明胶和人造蛋白添加剂的踪影。